Morella
La ciutat que va créixer als peus del castell
Morella impressiona ja des de lluny, quan el viatger que s’acosta a visitar-la albirà, encara en la distància, la monumentalitat del seu impressionant castell. Construït sobre una mola de pedra a més de mil metres d’altura, el Castell de Morella és una autèntica fortalesa natural, tan bella com impenetrable. De fet, es tracta d’una de les fortaleses més rellevants de tot el Mediterrani, amb un castell que sembla sortir de la imaginació de l’escriptor més fantasiós i on es pot passejar per la plaça d’armes, la torre de l’homenatge, torres de vigilància i el museïtzat Palau del Governador. Aixecat sobre un enclavament ja habitat en el neolític, el castell es construeix seguint els preceptes de l’arquitectura islàmica i es reforma durant l’època medieval. El seu aspecte no enganya: aquí s’han lliurat multitud de batalles i altres episodis històrics de gran interès amb protagonistes tan rellevants com Abderraman III, el Cid, Jaume I, el rei Ferran d’Antequera, el Papa Lluna, Sant Vicent Ferrer, el Príncep de Viana i el General Cabrera. I és que, malgrat ser un nucli amb pocs habitants, el poble de Morella ha estat un enclavament de gran importància geopolítica al llarg dels segles – especialment durant l’època de la Corona d’Aragó -.
D’aquest esplendorós passat medieval, Morella conserva encara joies com els seus 2 quilòmetres de muralla i el singular carrer Blasco de Alagón, el més característic de la localitat pels seus porxos medievals de pedra i fusta, i actualment, un dels carrers més animats. També és única La Dansa de la Mort, una de les mostres més antigues de l’art macabre espanyol. Aquestes pintures del segle XV es poden visitar al Convent de Sant Francesc, un altre imprescindible del municipi juntament amb les dues portes esculpides de la Basílica de Santa Maria la Major. Les Torres de Sant Miquel, la Presó, l’Aqüeducte, o l’Ajuntament i les seves sales gòtiques són altres dels innumerables atractius de Morella.
I és que Morella és bonica, molt bonica. Tant, que ha estat reconeguda com un dels Pobles més bonics d’Espanya i un dels 44 millors pobles turístics del món (segons l’OMT). Però Morella també és interessant, molt interessant. Un enclavament únic on deixar-se portar per un present ple d’encant i un passat que no solament ens aturarà en l’època medieval, sinó que ens proposa viatjar molt més enllà en el temps, convidant-nos a descobrir restes dels primers pobladors a través de les Pintures Rupestres de Morella la Vella i el museu Temps de Dinosaures, on conèixer un dels veïns més singulars del municipi: l’Iguanodon, el dinosaure més prolífic a la zona.
El Sexenni, unes festes de bellesa singular
Però si parlem de Morella, és imprescindible fer-ho també de les Festes del Sexenni, una singular celebració que se celebra de 6 en 6 anys i durant la segona quinzena d’agost per agrair a la Verge de Vallivana que salvés el poble d’una terrible plaga de pesta l’any 1672. De fet, és l’arribada d’aquesta verge al poble, acompanyada per centenars de romers, l’eix central de la festa. A partir d’aquí se succeeixen processons i balls de complicada execució que omplen la ciutat de festa i emoció envoltats d’increïbles decorats de paper. L’any 2024 serà any de Sexenni (i el 2030, 2036, 2042…), una celebració catalogada com a Bé d’Interès Cultural i Festa d’Interès Turístic Nacional. Un any abans del Sexenni i per recordar que aquest s’acosta, se celebra l’Anunci, una divertida batalla on es llancen unes 60 tones de confeti enmig d’una desfilada d’increïbles carrosses, en l’execució de les quals s’ha treballat durant tot un any.
La celebració de Sant Antoni (herència pagana de la festa del foc) és una de les moltes propostes que recorden l’esplendorós passat medieval del municipi, com també ho són les festes del Corpus; l’Early Music, un festival de música medieval i renaixentista que se celebra a finals de juliol i que ha assolit rellevància internacional; i la Fira Agrícola i Ramadera (al setembre) que porta més de 750 anys organitzant-se.
Passejos per a tranquils i valents
Després de tant trasbals, pot ser que al visitant li vingui de gust escapar-se a gaudir de la natura. Sàvia decisió. Els 413’5 Km2 de terme municipal ofereixen la possibilitat de perdre’s entre boscos de pins, carrascars i flora mediterrània, com els que es poden veure visitant la muntanya de Pereroles. Els més aventurers, podran pujar a les seves bicicletes i gaudir dels camins recuperats i adaptats per Morella Singletracks, mentre que aquells que no vulguin allunyar-se del nucli urbà podran gaudir del Passeig de l’Alameda, una ruta urbana i accessible que enllaça la Porta dels Estudis amb la Porta de la Nevera i que ofereix unes magnífiques vistes al castell i a les muntanyes del massís d’Els Ports.
Després de tanta caminada, un últim imprescindible: assegueu-vos a taula i descobriu per què Morella s’ha convertit en el lloc ideal per gaudir de la tòfona negra. I és que no podem acabar aquesta presentació sense donar-vos el millor dels consells… oblideu-vos del plànol i sortiu a carrejar sense rumb per un poble on la màgia s’amaga darrere de cada cantonada!
Festes i festivitats
Festes d’Interès Turístic Nacional i un intens calendari cultural