Morella
La ville qui a grandi au pied du château
Morella impressionne déjà de loin, lorsque le voyageur qui s’approche pour la visiter aperçoit, encore au loin, la monumentalité de son impressionnant château. Construit sur une butte de pierre à plus de mille mètres d’altitude, le château de Morella est une authentique forteresse naturelle, aussi belle qu’impénétrable. De fait, il s’agit de l’une des forteresses les plus importantes de toute la Méditerranée, avec un château qui semble sortir de l’imagination de l’écrivain le plus fantaisiste et où l’on peut se promener sur la place d’armes, la tour de l’hommage, les tours de guet et le Palais du Gouverneur, transformé en musée. Érigé sur un site déjà habité au néolithique, le château est construit selon les préceptes de l’architecture islamique et est réformé à l’époque médiévale. Son aspect ne trompe pas : de nombreuses batailles et autres épisodes historiques d’un grand intérêt s’y sont déroulés, avec des protagonistes aussi importants qu’Abderraman III, le Cid, Jaume I, le roi Ferdinand d’Antequera, le Pape Luna, Saint Vincent Ferrier, le Prince de Viana et le Général Cabrera. Et c’est que, bien qu’étant un noyau avec peu d’habitants, le village de Morella a été un site d’une grande importance géopolitique au fil des siècles, en particulier à l’époque de la Couronne d’Aragon.
De ce passé médiéval splendide, Morella conserve encore des joyaux tels que ses 2 kilomètres de murailles et la singulière rue Blasco de Alagón, la plus caractéristique de la localité pour ses arcades médiévales de pierre et de bois, et actuellement, l’une des voies les plus animées. La Danse de la Mort est également unique, l’une des plus anciennes manifestations de l’art macabre espagnol. Ces peintures du XVe siècle peuvent être visitées dans le Couvent de Sant Francesc, un autre incontournable de la commune, ainsi que les deux portes sculptées de la Basilique de Santa María la Mayor. Les Tours de San Miquel, la Prison, l’Aqueduc, ou l’Hôtel de Ville et ses salles gothiques sont d’autres des innombrables attraits de Morella.
Et c’est que Morella est belle, très belle. À tel point qu’elle a été reconnue comme l’un des plus beaux villages d’Espagne et l’un des 44 meilleurs villages touristiques du monde (selon l’OMT). Mais Morella est aussi intéressante, très intéressante. Un site unique où se laisser emporter par un présent plein de charme et un passé qui ne nous arrêtera pas seulement à l’époque médiévale, mais qui nous propose de voyager bien au-delà dans le temps, en nous invitant à découvrir des vestiges des premiers habitants à travers les Peintures Rupestres de Morella La Vella et le musée Temps des Dinosaures, où l’on peut faire la connaissance de l’un des voisins les plus singuliers de la commune : l’Iguanodon, le dinosaure le plus prolifique de la zone.
Le Sexenni, des fêtes d'une beauté singulière
Mais si l’on parle de Morella, il est indispensable de parler aussi des Fêtes du Sexenni, une célébration singulière qui a lieu tous les 6 ans et pendant la deuxième quinzaine d’août pour remercier la Vierge de Vallivana d’avoir sauvé le village d’une terrible épidémie de peste en 1672. De fait, c’est l’arrivée de cette vierge au village, accompagnée par des centaines de pèlerins, qui est l’axe central de la fête. À partir de là, se succèdent des processions et des danses d’exécution compliquée qui remplissent la ville de fête et d’émotion, enveloppées dans d’incroyables décors de papier. L’année 2024 sera l’année du Sexenni (et 2030, 2036, 2042…), une célébration classée comme Bien d’Intérêt Culturel et Fête d’Intérêt Touristique National. Un an avant le Sexenni et pour rappeler que celui-ci approche, on célèbre l’Annonce, une bataille amusante où l’on lance quelque 60 tonnes de confettis au milieu d’un défilé d’incroyables chars, à l’exécution desquels on a travaillé pendant toute une année.
La célébration de Sant Antoni (héritage païen de la fête du feu) est l’une des nombreuses propositions qui rappellent le passé médiéval splendide de la commune, comme le sont aussi les fêtes du Corpus ; l’Early Music, un festival de musique médiévale et Renaissance qui se célèbre à la fin du mois de juillet et qui a atteint une renommée internationale ; et la Foire Agricole et d’Élevage (en septembre) qui est organisée depuis plus de 750 ans.
Des promenades pour les tranquilles et les courageux
Après tant d’agitation, il se peut que le visiteur ait envie de s’échapper pour profiter de la nature. Sage décision. Les 413,5 km2 de territoire municipal offrent la possibilité de se perdre entre des forêts de pins, de chênes verts et de flore méditerranéenne, comme celles que l’on peut voir en visitant la montagne de Pereroles. Les plus aventureux pourront monter sur leurs vélos et profiter des chemins récupérés et adaptés par Morella Singletracks, tandis que ceux qui ne veulent pas s’éloigner du centre urbain pourront profiter de la Promenade de l’Alameda, un itinéraire urbain et accessible qui relie la Porte des Études à la Porte de la Glacière et qui offre une vue magnifique sur le château et les montagnes du massif d’Els Ports.
Après tant de marche, un dernier incontournable : asseyez-vous à table et découvrez pourquoi Morella est devenue l’endroit idéal pour profiter de la truffe noire. Et c’est que nous ne pouvons pas terminer cette présentation sans vous donner le meilleur des conseils… oubliez le plan et sortez flâner sans but dans un village où la magie se cache derrière chaque coin !
Fêtes et festivités
Fêtes d’intérêt touristique national et un calendrier culturel intense