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Des châteaux monumentaux surveillent les 3 étapes de cette route depuis les hauteurs. Le château de Morella avec son palais du Gouverneur ; le château des Calatravos à Alcañiz, avec ses fresques gothiques particulières ; et le château de la Zuda, aujourd’hui un magnifique point de vue sur Tortosa ; ont été construits il y a des siècles et sont devenus d’excellents décors qui expliquent le passage du temps et l’histoire de leurs habitants. Et bien que chacun d’eux offre au visiteur une expérience totalement différente, les trois partagent une caractéristique commune : ils se sont érigés en symboles des localités qu’ils habitent.
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La Danse de la mort est le nom donné à une peinture singulière du XVe siècle qui constitue actuellement l’une des plus anciennes manifestations de l’art macabre espagnol. On peut y observer des personnages nobles, le clergé et le peuple dansant ensemble autour de la mort. Cette fresque fait partie de l’ensemble du couvent de San Francisco, un édifice gothique religieux construit par l’ordre franciscain entre les XIIIe et XIVe siècles et composé de l’église, du cloître et des salles de profundis.
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Pendant la Renaissance, la ville de Tortosa a connu son moment le plus splendide et a réussi à se positionner comme le centre culturel de la Catalogne. C’est alors que les Reales Colegios ont été construits. Il s’agit d’un ensemble architectural de trois bâtiments, notamment le Colegio de San Jaime y San Matías, et en particulier sa cour, où le visiteur découvrira l’apparence des rois et reines de la Couronne d’Aragon grâce à la frise sculptée de leurs visages qui la décore.
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Monter les escaliers qui mèneront le visiteur jusqu’au point culminant de la Torre de la Concordia a une récompense, et ce n’est autre que de profiter des vues splendides qu’elle offre sur Alcañiz, le seul vestige qui reste de l’ancienne église gothique de Santa María la Mayor, démolie au XVIIe siècle et remplacée par le temple baroque actuel. Entre le sol et le ciel, le visiteur découvrira également la salle de l’horloge, les baies vitrées de la tour et les cloches qui marquent le passage du temps.
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En tant que témoins imperturbables du passage du temps, les trois étapes de cette route conservent encore une partie des remparts, des tours et des fortifications qui ont défendu les localités il y a des années. À Morella, près de 2 kilomètres de remparts, datés entre les XIVe et XVe siècles et dont certaines tours ont été transformées en musée, sont encore visibles. Tortosa peut également se vanter de l’indestructibilité de ses murs, remparts et fortifications de différentes époques, totalisant plus de 6 kilomètres de tracé. À Alcañiz, deux tronçons de l’ancien rempart sont encore conservés et, associés à des tours, se sont mêlés à l’architecture de nouvelle construction.
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L’Èbre est un fleuve avec une personnalité qui a marqué, de manière irréfutable, l’identité et l’histoire de Tortosa. Quiconque arrive dans la ville découvrira l’ampleur et le calme de cet espace fluvial, survolé par les ponts qui relient une ville traversée par l’eau. Sans aucun doute, une promenade (que ce soit en laúd, en canoë ou en kayak) sur l’Èbre est une façon géniale de profiter de la ville et de se laisser surprendre, par exemple, par des curiosités naturelles comme l’Illa dels Bous, une île habitée par des bœufs sauvages.
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Bien que l’on ignore la véritable portée de ces passages souterrains, on pense qu’ils pourraient avoir relié de nombreux points importants de la ville. Ce que l’on sait avec certitude, c’est que son point d’accès actuel se situe sous l’Office de Tourisme et permet de visiter une cave de plan rectangulaire d’où partent deux étroits passages visitables et qui débouchent sur la glacière, une salle de 20 mètres de long sur 4 de haut où la neige était conservée toute l’année comme méthode pour conserver les aliments.
La Plaza de España est un incontournable pour quiconque visite Alcañiz. Cet espace résume des années d’histoire de la ville, expliquées par les bâtiments qui l’entourent. Quiconque se situe au centre de cette place carrée apercevra autour de lui l’ensemble d’intérêt historique et artistique de l’hôtel de ville et de la Lonja ; ainsi que l’église de Santa María la Mayor et sa tour de la Concordia. C’est également ici que se trouve l’Office de Tourisme de la ville, porte d’accès à la visite des souterrains médiévaux.
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Les premiers habitants qui sont arrivés aux 3 étapes de cette route l’ont fait il y a de nombreuses années et ont laissé d’importantes traces encore visitables. Les premiers d’entre eux ne marchaient même pas sur deux pattes : il s’agit des dinosaures, qui à Morella sont l’axe central du Musée Temps des Dinosaures, avec une proposition intéressante de géologie et de paléontologie qui a comme point de départ sa collection de fossiles du Crétacé. De plus, tant Morella que Alcañiz conservent des peintures préhistoriques qui font partie de l’art rupestre de l’arc méditerranéen, déclarées Patrimoine de l’Humanité par l’UNESCO en 1998.
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Des châteaux, des remparts, des tours, des labyrinthes et une longue liste d’attraits culturels et patrimoniaux font des étapes de la Ruta 3 Reyes des lieux idéaux où profiter et apprendre. Mais la visite ne serait pas complète si ceux qui arrivent jusqu’à ces localités n’oublient pas pendant un moment les cartes et les indications et ne sortent pas flâner sans aucun objectif, si ce n’est celui de profiter de trois localités avec des coins surprenants où s’arrêter pour prendre un café ou un bon déjeuner, connaître des artisans et leurs techniques centenaires, visiter des commerces familiaux, s’asseoir près d’une fontaine, tomber sur des bâtiments singuliers, connaître comment vivent leurs habitants et retrouver, ne serait-ce que pour quelques instants, la sensation de possession du temps.
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Il est indéniable que faire du tourisme donne faim et s’asseoir à table est une excellente façon de commencer à connaître la destination que l’on visite. C’est pourquoi, rien de mieux que de reprendre des forces en découvrant l’offre gastronomique de la Ruta 3 Reyes, caractérisée par une matière première d’excellente qualité, par ses recettes d’origine médiévale et par sa variété prolifique de douceurs. N’hésitez pas à vous renseigner dans les restaurants, les pâtisseries, les boucheries, les fromageries et autres établissements d’alimentation sur les spécialités gastronomiques locales et laissez-vous conseiller pour découvrir des saveurs des plus authentiques.
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La Ruta 3 Reyes traverse trois localités millénaires dont les conditions naturelles ont séduit les premiers habitants pour s’y établir. Il a beaucoup plu depuis lors, mais il y a quelque chose qui n’a pas changé, la beauté et la variété de son environnement. Des rivières, des étangs d’eau salée, des espaces dominés par le vert et d’autres par un paysage pratiquement lunaire, des lieux idéaux pour profiter de l’observation des oiseaux et pour se détendre en pratiquant la randonnée et le cyclotourisme ne sont que quelques-unes des nombreuses options à découvrir en se promenant sur la Ruta 3 Reyes la plus verte. Le réservoir de l’Estanca à Alcañiz, la Promenade de l’Alameda à Morella, et le tronçon de voie verte qui relie Tortosa aux Parcs Naturels du Delta de l’Èbre et Els Ports sont nos incontournables.
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Les Fêtes de la Renaissance de Tortosa, les Fêtes du Sexenni de Morella et la Semaine Sainte d’Alcañiz partagent une même caractéristique : toutes ont été déclarées Fête d’Intérêt Touristique National. Et il s’agit de célébrations d’une grande beauté et singularité, d’une longue tradition et, surtout, de fêtes très vécues dans lesquelles les habitants des trois localités collaborent et profitent au maximum. Mais ce n’est pas tout, la gastronomie, la musique, les traditions, l’histoire et beaucoup de culture sont les protagonistes d’un large calendrier de festivités et de célébrations qui s’étend tout au long de l’année.
Fêtes d’intérêt touristique national et un calendrier culturel intense
